인공지능 시대에 주체적으로 살기

“가뜩이나 초연결 사회에 AI 시대까지 중첩되어 인공지능까지 끼어드니 더 복잡한 연결의 범람입니다. 잊지 마세요. 인공지능, 또는 인공지능을 활용하는 자에게 매개 당하지 말고, 매개의 발상으로 매개자가 되어야 합니다.” - 321쪽  
 
 
최근 중동에서 벌어진 이란과 미국 간 전쟁에서 미국과 이스라엘 연합군이 폭격 목표를 선정하는 과정에서 인공지능 분석 시스템을 폭넓게 활용했다는 사실이 알려졌다. 인공지능이 인간의 삶뿐 아니라 전쟁의 방식까지 바꾸고 있다는 사실이 다시 증명된 셈이다. 이러한 변화는 기술이 가진 잠재력과 위험을 동시에 보여주는 것으로,『헬로 AI 지금, 만나러 갑니다』는 바로 이 지점에서 인공지능을 둘러싼 기대와 불안을 균형 있게 설명한 책이다. 
 
오늘날 인공지능은 인간의 능력을 확장하며 생산성과 효율성을 크게 높이고 있다. 예를 들어 ChatGPT와 같은 챗봇은 개인 비서 역할을 하며, 의료 분야에서는 영상 판독이나 맞춤형 치료를 돕고, 금융에서는 로보어드바이저(Robo-Advisor)*와 위험관리시스템으로 활용된다. 군사 분야에서는 조기 경보를 제공하거나 정밀 타격을 돕는다. 교육에서는 맞춤형 학습을 지원하고, 문화 산업에서는 번역·작곡·디자인을 보조한다. 또한 산업 현장에서는 자동화 시스템이 점점 확대되고 있으며, 수송 분야에서는 자율주행 자동차가 현실화되고 있다. 
 
하지만 인공지능의 확산은 동시에 여러 문제를 야기하고 있다. 챗봇은 사실이 아닌 정보를 만들어내고, 중독의 위험도 있다. 의료 분야에서는 진단 오류 가능성이 제기되고, 금융권에서는 자동화된 신용 평가가 새로운 차별을 낳을 수 있다. 군사 영역에서는 자율살상무기와 확전 가능성의 윤리적 문제가 등장하고 있으며, 교육계에서는 사고력 약화에 대한 우려가 있다. 문화 산업과 법률 분야에서는 일자리 감소와 편향 문제가, 산업과 수송 분야에서는 자동화로 인한 고용 충격과 플랫폼 독점 문제가 예상된다. 
 
그렇지만 인공지능의 문제점 지적에만 그쳐서는 안 된다.『헬로 AI 지금, 만나러 갑니다』는 인공지능이 인간보다 월등하게 잘하는 것을 네 가지로 꼽아 비교적 명확하게 정리한다. 첫째, 압도적인 계산 능력, 둘째, 인간과 비교할 수 없는 학습 규모와 속도, 셋째, 통계적 패턴을 찾아내는 능력, 넷째, 밤낮 없이 작동하는 지속성이다. 바로 이러한 특징 덕분에 인공지능이 정보 분석과 반복 작업에서 인간보다 훨씬 뛰어난 성과를 낸다는 것이다. 
 
반면 인공지능이 지닌 한계도 분명하다. 인간이 가진 암묵지와 맥락에 관한 이해 능력은 인간보다 여전히 약하며, 세상을 전체적으로 이해하기보다는 데이터 속 패턴을 찾는 데 강하다. 주어진 문제의 해결에는 능하지만, 새로운 문제를 정의하는 능력은 제한적이다. 몸을 통해 세계와 상호작용하지 못한다는 점도 인공지능이 가진 중요한 한계다. 무엇보다 새로운 가치와 의미를 창조하거나 인간의 감정을 공감하는 능력은 아직 부족하다. 
 
이러한 특징을 고려하면 개인이 취해야 할 대응도 비교적 분명해진다. 획일적이고 반복적인 업무는 인간보다 인공지능이 점점 더 잘 수행하게 될 것이다. 따라서 사람은 다양하고 유연하며 창의적인 일, 그리고 사람과 직접 상호작용하는 일 중심으로 자신의 역할을 이동시켜야 한다. 정교한 수작업, 창의적 기획, 대면 서비스와 같은 인간의 판단과 감각이 필요한 영역들이 앞으로 더 중요해질 가능성이 크다. 그러므로 인간은 다양한 지식, 기능, 세상의 매개자(mediator)가 되어야 한다.  
 
다만, 인공지능의 도전에 대한 사회적 대응을 상대적으로 덜 다루고 있는 것은 이 책의 아쉬운 점으로 남는다. 무엇보다 딥페이크와 같은 문제는 개인의 적응만으로 해결되지 않는다. 기술적 해결책뿐만 아니라 법적·제도적 장치, 그리고 교육과 문화적 대응이 함께 이루어져야 한다. 정부와 규제기관, 학계와 교육 기관, 언론과 시민사회가 함께 참여하는 거버넌스가 필요하며, 기술 발전에 대한 과도한 환상도 지나친 비관도 모두 넘어서는 공론장이 형성되어야 한다. 
 
『헬로 AI 지금, 만나러 갑니다』는 인공지능을 둘러싼 기대와 우려를 균형 있게 정리하면서, 우리가 기술을 어떻게 이해하고 받아들여야 하는지를 차분하게 묻는 인공지능 입문서다. AI 시대에 우리에게 필요한 것은 기술 자체에 대한 두려움이나 열광이 아니라, 기술과 인간 사회가 함께 만들어 갈 미래에 대한 책임 있는 방향성에 대한 성찰이며, 이 책은 그러한 성찰을 위한 좋은 길잡이가 될 것이다. 
 
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* 로보어드바이저(Robo-Advisor): 인공지능(AI) 알고리즘이 빅데이터를 분석하여 투자자의 성향에 맞는 자산 배분, 포트폴리오 구성, 자동 매매, 리밸런싱을 수행하는 온라인 자산 관리 서비스임